Лунное Королевство окутала ночная тишь. Густая пелена тёмного одеяла легла на Луну и закрыла собой всё вокруг. Дворец отошёл на покой. Лишь один его житель всё-таки не спал.
Мягко ступая по холодному хрусталю босыми ножками, молодая принцесса спускалась по лестнице из своей спальни. Она дошла до большого зала, в котором обычно устраивали собрания, царские обеды и приёмы гостей с других планет, иногда даже галактик, а ещё там, по рассказам Воинов в Матросках, и по совместительству, персональных телохранителей юной и взбалмошной принцессы, проходила легендарная коронация её матери - королевы Лунного Тысячелетия.
Принцесса внимательно осмотрела ту часть Тронного Зала, где должны были стоять воины и стражи, но никого не узрев, она нырнула за одну из колонн.
Стражи, которые обычно охраняли покои Королевской семьи и сам замок, этой ночью были освобождены от своих тяжёлых обязанностей. Огромным минусом было то, что до десяти лет стражи Лунного Тысячелетия охраняли маленькую принцессу Серенити, которая питала страсть к ночным прогулкам. Она сбегала полюбоваться видом Земли, которая ночью была ещё прекрасней. Серенити верила, что когда-нибудь попадёт на эту таинственную и удивительную планету. Праздник, посвящённый Земле - обычай, заведённый с давних пор, как только Луна и Земля заключили договор. Но в эти времена он попросту был не нужен - Король Земли и Королева Луны общались хорошо и относились к друг другу с пониманием.
Девушка расслабилась. Теперь нужно было проверить, действительно ли все Воины были отпущены по своим делам в честь празднеств? Вдруг по залу раздались тихие, но довольно слышимые шаги. Серенити замерла, сердце начало бешено колотиться, дыхание в миг участилось и стало прерывистым. "Боже, хоть бы не..." - подумала девушка и ...
- Попалась! - раздался голос практически у принцессы за спиной. Девушка сжала кулаки и резко развернулась.
- Не здесь... - тихо прошептал голос за спиной. Девушка повернулась на 180 градусов. - И не здесь... - усмехнулся голос.
Вдруг чьи-то сильные руки обхватили её и, с разворота, девушка оказалась прижата к стене. Не в серьёз, конечно, а в шутку, но намерения Воина были серьёзны:
- Что ты тут делаешь? - спросил парень, загораживая путь к побегу. - Ты разве не должна спать?
- А я... Я... Я гуляла... - девушка вздёрнула носик и устремила серьезный и настойчивый взгляд в своего собеседника. - Отпусти меня!
- Не делай такое личико... Тебе не идёт, моя принцесса... - прошептал страж, чтобы никто их не услышал. - Не то я закину тебя на плечо и лично унесу королеве в комнату! - строго завершил он.
- Ой! Нептун! Ты тоже здесь? - вдруг спросила девушка, глядя за спину парню.
- Что? - парень развернулся, отпустив свою заложницу, и попытался найти глазами напарницу, но никого не было рядом. - Обман... - прошептал он, закрыв глаза и улыбнувшись. - Ты от меня не убежишь, принцесса... - на другом конце зала послышались шаги.
Девушка теперь уже стояла близ окна, через которое в помещение проникал свет тысячи звёзд.
"Ты не так далеко от меня... Хм.... На другом конце зала... Ну хорошо, раз затеяли такую игру, то... " - парень весело усмехнулся.
Девушка с лёгкостью преодолела участок от самой последней колонны до огромных мраморных дверей. Она прислушалась. Никого не было слышно, лишь где-то на улице гулял ветер, порывами срывая листья с деревьев и завывая, словно волк на луну. Облегченно вздохнув, принцесса коснулась холодного камня, раздался неприятный скрип, от которого ей пришлось поёжиться, и двери отворились.
Яркий свет звёзд устремился разлиться по всему залу. Казалось, неведомая сила освещает его изнутри, и потоки света льются из сердца Луны, но... Тень заслонила звёздное небо и преградила путь.
- Принцесса... Ты не исправима...
- Прошу, Уранус, позволь мне... Это случается раз в год! Прошу... - в глазах цвета ясного неба сверкнули слёзы. - Ты ведь знаешь, как я люблю землю?
Уранус знал, что принцесса та ещё штучка - при первой же возможности она начинала плакать, роняя слёзы из-за пустяков. Её притворство и характер всегда выводили его из себя. Принцесса любила немного отлынуть от работы, но зато была добра сердцем и находила подход к любому человеку.
- Нет. - твёрдо ответил Уранус, подходя на шаг. - Я сейчас же провожу тебя до твоей комнаты.
Девушка насупилась и надула губки. Принять оборонительную позу проще простого: скрестила руки на груди, опустила глаза и недовольно что-то шептала себе под нос. Как всегда собственно. Теперь, примерно часа два, она будет ненавидеть его больше всех. Он будет для неё "Самым бессердечным человеком на земле". Но такова судьба - он не мог оставить её одну, он просто не мог отпустить её от себя ни на шаг, он не допустил бы даже падения волоска с её головы. Долг воина - главное в его жизни, но Серенити этого не понимает.
- Я знаю, я самый жестокий и бессердечный. Я не умею любить и тебя нисколько не берегу... - Девушка открыла было рот, но Уранус жестко её перебил. - Принцесса, я бы мог оказать Вам услугу, если бы Вы меня попросили об этом, а не сбегали, впрочем, Вам объяснят бесполезно, словно разжигать костёр из влажного хвороста... - Уранус вздохнул. - Хорошо, давайте поступим по-другому: сейчас Вы идёте и одеваете что-нибудь тёплое. Я буду ждать Вас здесь. - Принцесса ахнула от восхищения и уважения к своему охраннику. - Но у меня есть свои условия! После того, как Вы полюбуетесь Землёй, Вы сразу отправитесь спать.
Серенити энергично закивала головой, что означало, несомненно, "Да", и, развернувшись, побежала в свои покои, топая босыми ногами об мраморный холодный пол.
Сам замок условно разделялся на части. Первой частью - она находилась в центральной части дворца - называли тот самый Зал. Он был очень важен. Как упомянуто выше, там проводились всевозможные действия политики, балы и приёмы. Этот зал был несравним с остальными комнатами. Представьте - огромное помещение из хрусталя и мрамора. Конечно, прозрачного камня было меньше, но всё же он вносил свою изюминку: мраморные стены украшали узоры и мозаики из хрусталя, а потолок был полностью сделан из него, что визуально давало эффект открытого неба. Высокие колонны, которые, как правило, были опорой этого "неба". Все гости, бывавшие здесь, были просто ошарашены таким зрелищем (в хорошем смысле слова). Это место было гордостью Королевы. Именно поэтому его охраняли Воины в Матросках, так как только отсюда можно было попасть во все остальные части замка.
Покои Королевы и Принцессы - это вторая часть.
Ещё существовали отдельные покои для гостей Лунного Тысячелетия. Там находились гостевые комнаты: залы, гостиные, спальни для посетителей дворца и многое-многое другое.
Следующая часть - это владения - если можно так выразиться - Воинов в Матросках. Комнаты были сделаны по их вкусу, увлечениям. Королева сама отдавала приказ о том, что обустройством этой частью заведуют Воины.
Уранус услышал тихий стук каблучков, дальше происходило всё, как в сказке: по хрустальной лестнице спускалась невиданной красоты девушка. Её длинные золотистые волосы были распущены, а глаза цвета ясного неба сияли в свете звёзд. Белоснежное платье переливалось перламутром. Уранус зажмурился и снова открыл глаза. Она настоящая Лунная Принцесса.
- Я готова! - принцесса подбежала к нему и, схватив его за руку, направилась к выходу. Уранус поспешил за ней.
Они вышли на улицу. Здесь им открывался несравненный вид на ночное небо. Серенити вдохнула полной грудью, прошептав "Свобода" и побежала к саду, который был посажен в знаменательный день на Луне - День Рождения юной принцессы Серенити. Покойный Король был так счастлив, что велел высадить сад, где будут располагаться все самые прекрасные цветы во вселенной.
- Куда мы идём? - тихо спросил парень, но Серенити лишь шикнула на него и повела дальше.
Любимое место молодой принцессы было старинное дерево - а точнее ива - у озера. Серенити часто находили там либо заснувшую, либо грустную и задумчивую.
- Пришли. - Девушка вздохнула и сделала торжественное лицо. - Уранус, закрой глаза. Это место, которое я никогда никому не показывала. - Парень усмехнулся, но пошёл на уступки. Всё-таки, его принцесса, которой было всего лишь четырнадцать лет от роду, тот ещё ребёнок. Но пора бы уже взрослеть. Взяв его за руку, Серенити раздвинула ветки сакуры и прошла сквозь них. Последовав за ней, он почувствовал, как его что-то царапнуло по щеке. Он потёр её холодной рукой, не открывая глаз, - обещание есть обещание - и прошёл дальше. Во время всего пути он неоднократно на что-то натыкался и обо что-то царапался.
Они вышли на поляну. Уранус вдохнул и ощутил приятный аромат роз и кустов азалии. Он начал догадываться, в какое место привела его юная принцесса. И он оказался прав в своих догадках.
- Открывай... - тихо прошептала Серенити, нарушая безмолвие ночи.
Это было превосходное место. В дали виднелось серебристое озеро, окутанное густым туманом, а вокруг них цветным ковром растилались разные цветы. Здесь были и жасмины, и орхидеи, и хризантемы... Перечислять можно было бы до бесконечности. Среди них возвышались кусты роз, которые образовывали узкую извилистую тропинку. Чистое звездное небо заливало всё бледным светом и освещало путь Серенити и Уранусу.
Принцесса вздохнула. Она повернула голову в сторону поражённого столь прекрасным зрелищем парня, от чего её волосы весело встрепенулись и колыхнулись маленькими лучиками солнца.
- Уранус! Тебе нравиться? - она с надеждой посмотрела на парня. - Ой, у тебя кровь. - Каких-то пару шагов и она уже стоит напротив него. Аккуратно коснувшись пальчиками ранки на щеке - из-за чего парень очнулся - она потянулась к подолу своего платья, оторвав от него маленький кусочек. Нежно провела по щеке своего телохранителя и вытерла кровь. Белоснежная ткань была запачкана ярко-алым пятном.
- Не стоило, принцесса. Вы испортили своё платье.
- Ты же знаешь, что у меня таких много. Не волнуйся, завтра я одену другое.
- Здесь просто чудесно. Как вы нашли это место? - перевёл разговор на другую тему Уран.
- Долгая история, я расскажу её в другой, более подходящий, раз. - девушка улыбнулась.
- Я думаю, стоит продолжить путь. Вы меня заинтриговали. - парень подмигнул ей, на что та захихикала.
Спустя пятнадцать минут они уже сидели у кромки озера на белом песке, который, по непонятной причине, был так мягок, что уходить с него не хотелось. Перед этим, конечно же, Серенити оторвала хорошую часть своего подола, чтобы было на чём сидеть. Теперь её платье было чуть выше колена, но принцессу этот факт нисколько не смущал, даже наоборот: она сидела на песочке, сжимая и разжимая пальчики на своей маленькой ножке.
Вода была прозрачна и чиста, даже на приличной глубине всё ещё было видно песчаное дно. Яркие рыбки плавали, подпрыгивая над водой и плюхаясь обратно.
- Скоро, совсем скоро... - тихо прошептала девушка и посмотрела в небо.
Парень наклонил голову на бок, рассматривая свою принцессу. Её голубые глаза были направлены в небо и смотрели в одну точку. Бездонные. Единственный эпитет к ним. Её глаза затягивали, как омут. Глубоко и с головой, что можно было захлебнуться. Он ненавидел видеть в них слёзы. Не слёзы дурачества, а настоящие: горькие, жгучие, слёзы обиды. Чаще, конечно же, эти глаза искрились счастьем и радостью. Особенно после того, как Королева Селена разрешила своей дочери бывать на балах не до заката, - как это обычно бывало - а до двенадцати. Теперь принцесса сбегала со Званых вечеров, словно Золушка - эффектно и незаметно. Естественно, всех воинов, охранявших её, прибавилось работы - у Серенити было много кавалеров, которых она полностью игнорировала и никому не давала шансов. И всё-таки эта девушка настоящая замысловатая загадка.
- Уранус, Уранус! Смотри! Началось! - защебетала девушка и легонько толкнула его в плечо, тем самым выводя из транса.
Уранус оглянулся. И вправду, на небе красовалась Земля, но сама прелесть заключалась в том, что на ней было выписано "каким-то странным огнём" - так говорит принцесса - слово "Луна". Зрелище и вправду завораживало, так как это посвящалось конкретно Лунной Королеве. Суть заключалась в том, что влюблённый в неё Король Земли, отец Принца Эндимиона, каждый год, на день рождения Селенити выписывал подобные пожелания, либо что-то ещё, и всегда Королева поощряла его в знак уважения - наносила визиты или сама устраивала вечера, но в частности, использовала первый вариант. Серенити никогда не брали с собой на Землю, ссылаясь на то,ч то она ещё ребёнок. Поэтому, желание побывать на этой планете у девушки разжигалось всё больше и больше.
Ночь подходила к концу. Воздух, похолодевший за ночь, уже с тяжестью давил на плечи сидящих на берегу озера, образуя туман и опускаясь всё ниже и ниже. Девушка мотнула головой, разгоняя накотивший сон. Уранус это заметил и, встав, поднял на ноги Серенити.
- Всё закончилось, Принцесса. Идём. Если узнают, что мы с Вами просидели целую ночь, то Вас серьёзно накажут...
Девушка коротко кивнула. Всю дорогу они шли молча, лишь изредка девушка зевала, и Уранус не упустил возможности и успел пару раз пошутить насчёт её вида, назвав картину происходящего "Джульетта со свидания". Серенити лишь что-то "угукала" на эти выпады.
Благополучно добравшись до своей комнаты, прежде, чем зайти, девушка не забыла перед этим поблагодарить Урануса:
- Это первый и последний раз! - строго сказал он.
- Ну да... Я понимаю... - девушка лукаво улыбнулась. - Всё равно спасибо! - девушка крепко обняла его. - Не знаю, что бы я без тебя делала?
- Спокойно жила... - тихо проговорил он, гладя её по длинным золотистым волнам волос. - А теперь, быстро в постель!
- Хорошо. - счастливо улыбнулась Серенити.
Уранус, возвращаясь после ночной прогулки, улыбнулся и тихо усмехнулся.
- Ради её счастливой улыбки стоит жить... - тихо сказал Сейлор в пустоту.
Глава 2. Начало неприятностей
Солнечные зайчики, поблёскивая на солнце, прыгали по стенам, забираясь на кровать и играя перламутром в волосах молодой принцессы. На её чуть бледном лице виднелся лёгкий румянец, а на губах застыла улыбка. Ей снился хороший солнечный сон. Она находилась на волшебной поляне, усыпанной цветами и повисшей в небе радугой. Вокруг паслись единороги и пегасы. А неподалёку в озере, облачившись в лёгкое подобие одежды, пели русалки. Их прекрасные чистые и звонкие голоса были слышны везде: на поляне, над водой и даже приближённые звуки водопада не могли заглушить это прекрасное пение... Завораживает... Русалки посмотрели на неё и жестами призвали подойти к ним. Сделав маленький, неуверенный шажок, девушка почувствовала мягкий и теплый настил из травы и полевых цветов. Серенити рассмеялась и закружилась в танце с вымышленным кавалером. Сейчас её сердце переполняло неведомое тепло и нежность к этому месту.
- Серенити... - тихо позвала одна из русалок. Принцесса обернулась и пошла к прекрасной деве. С каждым последующим шагом она чувствовала странный холод и беспокойство. В душу закрался липкий и обволакивающий страх. Дикий, пугающий, он всё больше и больше давал ей понять, что нужно бежать отсюда и чем дальше, тем лучше.
Она попыталась остановиться, но ноги не слушались, даже наоборот - прибавили скорости. "Ч-что происходит?" - запаниковала девушка.
- Серенити... Серенити... Проснись... - позвал тихий и нежный голосок.
- Что? Кто ты? - принцесса начала оглядываться. Голос в её голове становился всё громче, казалось, даже тысячи звуков не смогут заглушить его. А голос уже превратился в обеспокоенный крик, и принцесса испуганно зажмурилась, лишь бы этот кошмар прекратился.
- Серенити! Принцесса! Вставай, Серенити!
Венера трясла принцессу за плечи. Та сонно отмахивалась, противилась и, наконец-то, открыв глаза и увидев принцессу Венеры, вскрикнула.
- Принцесса, что с тобой? Ты заболела, простудилась, плохо спала? - Минако обеспокоенно потрогала её лоб ладонью, а затем провела пальцем по нижнему веку. - Да уж... Теперь всё ясно... Опять гуляла ночью? - задала вопрос Винера, улыбнувшись и шутливо подмигнув. - Эхх, дорогая Серенити, я тебе, как подруге говорю - до добра это не доведёт!
Принцесса чуть смутилась, а щёчки покрыл румянец. Сегодняшняя ночь была волшебной. Пусть не так удачно началась, но тот факт, что непоколебимый и непреступный Уранус (сам Уранус!) позволил ей погулять ночью, её радовал. Девушка сладостно потянулась и попыталась зарыться в подушках, но поймала на себе серьёзный взгляд Минако. Та, сощурив глаза, внимательно смотрела на Серенити, а потом перевела взгляд на часы, опять на Серенити, и опять на часы. Принцесса последовала её примеру и...
- О Боже! Венера! Завтрак! Мама будет недовольна! Боже мой! - девушка быстро соскочила с постели и побежала в ванную комнату.
***
Двери в зал, где обычно обедала королевская семья и воины, со скрипом отворилась. Принцесса Венеры с улыбкой на тридцать два карата прошла вдоль стола к своему месту. За ней, запыхавшаяся и раскрасневшаяся, сбежала Серенити. Звон бокалов, ложек, тарелок резко прекратился. Принцесса выпрямилась и прошла к своему, уже накрытому, месту. Уранус внимательно наблюдал за девушкой, которая по мере приближения к нему - они сидели напротив друг друга - смущённо прятала глаза. Все воины с удивлением уставились на Серенити. Королева часто заморгала, а потом и вовсе, вопросительно изогнув левую бровь, выпалила:
- Что ты тут делаешь?
Принцесса, которая уже успела отхлебнуть из фарфоровой чашки, сделанной специально по её заказу и для неё же, чуть не подавилась горячим чаем. Минако, сидевшая к пострадавшей ближе всех с тёплой улыбкой похлопала Серенити по спине.
Серенити принялась глубоко дышать, прочищая горло и покашливая. Она хриплым голосом пыталась что-то сказать, но Королева опередила её:
- Ты сегодня рано, мы только что сели завтракать. Серенити, ты заслуживаешь похвалы. - она тепло улыбнулась дочке.
- Спасибо, мама. - Принцесса уставилась в свою тарелку. Как вдруг... - Что?! Раньше?! Как?! - только что до неё дошли слова Селены. Девушка бросила негодующий взгляд на подругу. Минако подмигнула и лучезарно улыбнулась.
- Ох, Серенити... Я забыла тебе сказать, что перевела твои часы на полчаса вперёд... - Богиня любви невинно захлопала глазками и невозмутимо продолжила поглощать овсяную кашу.
- Венера... - процедила Серенити, тяжёло дыша. - Сегодня у нас будет совместная прогулка... Ночью... В нашем саду...
Девушка скрипела зубами, а глаза метали молнии. Если бы она умела испепелять взглядом, то на месте Минако уже давным-давно осталась бы лишь кучка пепла с ярко-красным бантиком на вершине. И назвала бы Серенити эту гору в честь доблестно погибшей подруги - "Не буди зверя".
- Какая глупая смерть - разбудить меня рано утром... - Принцесса снова заскрипела зубами.
- Нет, милая, сегодня ты весь день будешь занята. - спокойно сказала Королева, отпивая из хрустального бокала. - После завтрака зайди в мои покои.
Королева поднялась со своего места. Все присутствующие тоже встали. Это означало, что Королеву провожают с честью и уважением. Пусть даже с завтрака. Уже у дверей, бросив взгляд на дочь и сказав "Я жду", она удалилась восвояси.
- О чём мама хочет поговорить со мной? - задала вопрос Серенити. У неё было несколько вариантов ответа:
1) На прошлой неделе разбила антикварную вазу;
2) Отказала принцу Алмазу в замужестве;
3) Ночью она гуляла по дворцу.
Стоп! О Боже! Девушка побледнела и бросила полный отчаянья взгляд на Харуку. Тот лишь усмехнулся, краешек его губ дрогнул в невесёлой улыбке. Принцесса трясущейся рукой потянулась к графину с соком, но взявшись за ручку опрокинула его на своё белое платье.
- Боже... Простите... - залепетала она. На глазах появились слёзы. Их истинная причина сидела напротив и внимательно наблюдала за своей принцессой. - Я... Не хотела...
Встав из-за стола, она пулей вылетела в коридор и помчалась в свои покои. Воины, молча сидели на своих местах, переглянулись. Лишь Уранус, который сейчас был перевоплощён в принца Урана Харуку, с невозмутимым лицом поглощал пищу и спокойно, ни о чём не думая, продолжал вести беседу с Мичиру. Но это только на первый взгляд...
По дороге множество грустных мыслей посещало Серенити. Если мама узнала, что она гуляла ночью, да ещё и не одна - Селена наказала бы её. Но за себя волнений не было.Уранус - парень, охранявший её от всех и вся. Конечно, воины внутренних планет были её личными телохранителями, но Королева попросила принца присутствовать во время праздника. Никто так и не узнал зачем.
Девушка остановилась и оперлась на стену. Легким не хватало воздуха, а в горле застрял комок, который в любой момент мог превратиться в слёзы.
- Ну вот... - полушёпотом промолвила Принцесса сама себе. - И опять ты плачешь, Серенити... Будь мужественней. В конце концов, мама ещё не узнала ничего. Наверно... - неуверенно добавила она. - А теперь вдохни и иди переодевайся! Мама тебя ждёт. Да так и сделаю...
Принцесса поднялась в свои покои, чтобы переодеть испачканное соком платье. Служанка, которая в это время застилала постель и вытирала пыль, кинулась на помощь бедной девушке, но та на отрез отказалась от помощи. Саори - так звали девушку - долго помогала принцессе выбрать платье и остановились они на бледно-розовом сарафане с вышивкой на груди в виде цветущей сакуры. Сарафан доходил принцессе до колен, а широкие лямки перекрещивались сзади. Служанка с восхищением посмотрела на Принцессу, которая почему-то стояла, глотая слёзы.
- Вам дурно, Ваше Высочество? - тихо и робко спросила она.
- Нет, что ты? - девушка улыбнулась. - И, Саори, я не "Ваше Высочество", а просто Серенити. Хорошо? - не дождавшись ответа, Серенити выбежала из комнаты.
С каждой пройденной ступенькой, ведущей в покои к матери, улетучивалась так долго внушаемая самой себе уверенность и прибавлялся страх. Серенити представила себе картинку: тёмная комната - хоть глаз выколи - и ничего вокруг, кроме весов с двумя чашами, и какой-то шутник, со злобной улыбочкой и недобрым огоньком в глазах, прищурясь, рукой помогает чаше с надписью "Страх" перевесить чашу с надписью "Уверенность". Девушка вздрогнула, но путь всё же продолжила. Уже через несколько минуток она стояла у дверей в комнату Королевы Селены.
- Мама? Я пришла! - весело, словно ни о чём не подозревала, она, цунами по имени "Серенити", внеслась в комнату - Мамочка!
- Я здесь! - Королева вышла из гардеробной. - Серенити, почему ты так долго? - она строго взглянула на дочь, нахмурив брови.
- Я запачкала платье и ходила переодеваться. О чём ты хотела со мной поговорить? - девушка плюхнулась на один из прикроватных пуфиков.
Королева усмехнулась и, тепло улыбнувшись, последовала к огромному сундуку. Серенити замерла: именно там мать хранила реликвии Королевской семьи и ...
- Серенити, ты прекрасно поняла, что я хочу тебе предложить. - мягко начала мать, одним взглядом утверждая свои слова. - И я думаю, что ты имеешь представление, с чем тебе придётся столкнуться, если ты всё же согласишься на моё предложение.
- Неужели... - девушка, во-первых, обрадованная тем, что история её маленького ночного приключения осталась незамеченной и скрытой, но в то же время её взволновала речь матери. Юная принцесса прекрасно поняла, какой "подарок" Королева преподнесет дочери, не сообщив об этом Воинам-телохранителям, иначе, ей не вручали бы это таким образом: без посторонних, да и без официально провозглашённого посвящения.
- Да. Это то, о чём ты подумала. - согласилась Селена, уголки её губ тронула слегка заметная грустная улыбка.
Крышка сундука с неприятным скрипом отворилась. Королева наклонилась и достала оттуда приличных размеров шкатулку, обитую бархатом и расшитую серебряными нитями. Сердце Серенити пропустило один удар. Вот оно! Вот самая главная ценность Лунного Дворца! Вот что охраняют многочисленные стражи у покоев Королевы. Снова глухой удар сердца, заглушивший все внешние звуки. Королева села на кровать, положив шкатулку рядом с собой, девушка тут же оказалась вблизи любопытного артефакта. Сказать честно, она даже не представляла, что находится внутри, просто все принцессы рассказывали, как проходил обряд посвящения в Воины.
- Серенити... Я не хочу, чтобы кто-то из Воинов знал, об этом. Особенно Уранус. - На этих словах Королева отворила шкатулку и ...
Большая брошь с нарисованным золотым полумесяцем на котором красовались драгоценные камни, соответствующие по цветам каждой внутренней планете. Жезл в виде полумесяца на нежно-розовой ножке, окаймлённый гравировкой в виде многочисленных кружев. Маленькая ручка-жезл со знаками всех планет, переливающаяся перламутром.
- Мама? Это... Брошь Л-лунной П-призмы? - Серенити, заикаясь и не зная, что ей сейчас можно сказать, чтобы не спугнуть прекрасное ведение, замерла. Селена усмехнулась. - Мам... Ведь это невозможно. Я ведь не воин?
- Воин, - она остановилась и задумалась, но через мгновение продолжила. - ты Воин. И ты обязана защищать свою планету, свою страну. - Мать мягко потянула Принцессу на себя, чтобы та вышла из транса. Девушка часто заморгала глазами и сглотнула. - Серенити, ты можешь не становиться Защитником, ведь если ты согласишься - пути назад нет совсем...
- С чем это связано? - девчушка посмотрела на мать своими васильковыми глазами. - Ты ведь не хочешь, чтобы я становилась Воином. И почему девочки и Уранус не должны знать этого?
- Понимаешь... - Королева вздохнула. - Я расскажу тебе позже. - Серенити хотела возразить, хотела что-то сказать, но Селена жестом остановила её и продолжила - Сегодня ты не против совместной прогулки? - она тепло улыбнулась.
- Нет, мамочка! Нет! Ты так давно со мной не гуляла! Я согласна!
- Тогда я зайду за тобой... - Селена задумалась. - Я зайду вечером.
- Хорошо. Я могу идти?
- Да, но, Серенити... - Королева грозно посмотрела на девушку и тихим строгим голосом добавила. - Что бы этого больше не было! Ты понимаешь о чём я. Юным леди не подобает гулять по ночам в саду и бродить одной но замку. Это хорошо, что тебя сопровождал Уранус, а если бы... На нашей планете тоже существует много незримых опасностей, которые проявляются лишь в критических ситуациях. Так что, прошу, больше так не делай.
Принцесса покраснела и опустила голову. Ей вдруг стало так интересно рассматривать носки своих туфелек, что она даже не заметила, как мать прошла мимо Серенити, предварительно открыв дверь перед ней на выход из комнаты.
- Прости меня, мам. Я постараюсь больше так не делать.
- Ну хоть не соврала - "Я постараюсь так не делать" - подшутила над дочерью Королева.
Принцесса улыбнулась и, распрощавшись с матерью, выбежала тайфуном прочь.
Глава 3
POV Серенити
Я уже слишком долго бегу. Дыхания уже не хватает и лёгкие сдавливает тупая, ноющая боль. Скрип. Дверь в мои покои открыта. Нужно всё обдумать, всё взвесить, прийти к выводу - к единственному правильному решению. Как там сказала мама? "Выбрав эту дорогу, пути назад не найти. Помни об этом, Серенити".
Полный хаос в голове - позавидовал бы даже сам Тёмный властелин, зная, что можно сделать с Миром. Мысли-предатели, почему вы не можете собраться вместе?! Я слишком молода, чтобы свихнуться от новости, говорящей, что я есть Воин Лунного Света. Мама, - да простит меня кодекс чести, запрещающий отзываться плохо о родителях! - ты не перетрудилась?
Я уселась на кровать, предварительно отправив Саори подальше от моих покоев. Попытки восстановить дыхание... Тщетно! Руки трясутся и нисколько не слушаются. Я волнуюсь, ужасно волнуюсь. Эта новость, ошеломляющая новость. Неужели она и вправду надеется, что маленькая дурочка и неучь Серенити справится с этим важным, - можно сказать, просто сверхъестественным - относящимся к нашему великому государству, делом?
- Я не справлюсь, - Тихо прошептала я. - Не справлюсь с этим.
Чувство, что в груди подвешен тяжёленный камень вместо сердца не давало покоя. В груди и правда что-то ныло и это "что-то" всё время бешено случало и не умолкало. Самое обидное было в том, что поделиться своими мыслями нельзя было ни с кем. И почему мама так не хочет, чтобы остальные девочки и Харука знали о моей обязанности Воина? Странно всё это. Сегодня же вечером всё-всё расспрошу.
Я встала и направилась в коридор. Да уж, жизнь принцессы скучна и невесела, особенно это связано с многочисленными школьными предметами и искусством. Да-да, а что Вы думали, мы баклуши целый день бьём? По саду гуляем да венки плетём? Не-ет, к сожалению. Этого нам, принцессам не дано. Зато есть несколько предметов, нравившихся мне. Допустим, принцесса Нептуна - она же Мичиру Кайо, она же Сейлор Нептун - помогала мне с живописью и музыкой. Конечно, эти два дня мучений и страданий - плюс, половина слуг закрывали уши от ужасного вопля такого инструмента как скрипка - закончились для меня чудесно! Я научилась играть на пианино, скрипке и многом, о чём вообще мечтать не могла. С картинами дела обстояли немного получше. Однажды сбежав из дворца, я наткнулась на удивительное место, а точнее - поляну, медленно переходящую в песчаный брег, а за ним чудесное озеро. Тогда мне оказалось, что я попала в сказку или меня забросило в другое измерение. Представьте только: гладь воды, усыпанная миллионами ярких, искрящихся звёзд, словно зеркало, отражало всё приближённые к Луне планеты. Один берег был покрыт золотистым мелким песком, а близ другого находился лес, почти касаясь кромки водной глади. Мягкий и приятный аромат цветов играл в воздухе с переливами аромата пресной воды и дурманящих цветов. Не место, а рай!
Там я провела почти всю ночь, а потом, решив, что нужно сходить за мольбертом и кистями, я вернулась во Дворец и тут-то... Меня застукал Уранус, и чуть ли не в прямом смысле! Долгие нравоучения, нотации привели к тому, что я всё-таки под конвоем была возвращена в спальню. Попыток я, конечно, больше не совершала, так как при любом шорохе из моей комнаты, Уранус обещал, что Королева, то есть моя строгая мама, всё узнает... Шантажист! Ещё лучший друг называется!
Итак, арифметика с Ами, уроки искусства закончены, - Нептун может меня похвалить, теперь я умею сама сочинять музыку, да и слуги не так страдают! - остаётся только езда на лошади и бальные танцы. Ну ничего, прорвёмся.
Я подошла двери, ведущей в Малый зал - там проходили уроки танцев - и глубоко вздохнула. Сама не заметила, как я дошла по всем коридорам и лестницам. Уврена, если бы я навернулась, никто бы не заметил. Обычно принцесса, то бишь я, ведёт себя очень шумно. После получасового "ничегонеделания", страдания и размышления, всё же чувствую себя лучше. Странно это всё, хоть бы было всё нормально.
- Серенити! - Радостно воскликнула "учительница" - Ты задержалась! - Чуток строгости прибавила в голосе Минако. - Я заждалась. Странно, ты ведь обычно опаздываешь, но не так же сильно. - Я невольно улыбнулась, сейчас принцесса Венеры выглядела мило и забавно. Думаю, вот что мне сейчас нужно - общение с подругами. А до вечера я доживу.
****
- У тебя получается лучше. - Похвалила меня Венера. Я, от усталости опустившись на ближайший стул, буркнула "Учителя хорошие были" и закрыла глаза, хоть и успела узреть, что Минако самодовольно улыбнулась и, задрав нос, закружилась в танце с невидимым кавалером. Ноги жутко гудели, будто мне удалось преодолеть расстояние в тысячу метров за тридцать секунд. Эхх... У нашего Харуки это получается просто прекрасно. Почему я так не могу? Я опять вздохнула и подняла глаза перед собой.
- Ой! Харука, ты напугал меня! - Наткнувшись за строгий взгляд своего телохранителя, я замолчала. - Что-то случилось? - Робко спросила я. Этот холодный взгляд заставлял меня поежиться, но в то же время я, как царская особа, просто обязана была смотреть прямо в серые отчуждённые глаза, ибо это был хороший тон поведения.
- С тобой всё нормально? - Спросил он, опускаясь передо мной на одно колено. Дурная привычка. - Как разговор с Королевой?
- Всё хо... Всё отлично! - Бодренько воскликнула я, хотя перспектива врать самому Воину Ветра меня не вдохновляла, даже наоборот... Он вопросительно изогнул бровь и сделал такой вид, если передать словами то: "Серенити, маленькая ты негодница, а ну сейчас же говори правду, не то будет очень-очень плохо!".
Я вздрогнула, представив, что вообще мне может сделать Харука. Нет, он меня не обижал, никогда, но однажды мы вместе, когда мне было лет одиннадцать, убегали в близ лежащие деревушки. Харука очень сильно любил бои на мечах. Да! Это было незабываемое зрелище! Представьте: мальчишка четырнадцати лет выигрывает у взрослых и сильных мужчин. А потом, забрав какой-нибудь дешевый приз, убегал с молодой златовласой девчушкой.
- Да... Хорошие времена были... - Ой, я это вслух?
- Что, прости? - Харука нахмурился. - Серенити, о чём ты?
- Я о наших походах в деревни на карнавалы и праздники. - Я грустно улыбнулась. - Как давно это было... Ты только вспомни: яркие огни уличных фонариков, разноцветные гирлянды, сладости и вкусности, бои на мечах и всегда - неотъемлемая часть - наш с тобой приход и уход. Вспомни, когда мы приходили, толпа ликовала, что пришёл самый красивый юноша и златовласая девушка. А как мы уходили? - Неподдельная тоска в голосе сменилась накатившими слезами. Я уже говорила, что плачу в любом случае? - Я и в правду скучаю по этим временам.
- Не дано этого возобновить. - Харука встал и отвел взгляд в сторону. Теперь я на него смотрела снизу вверх. Он высок, красив и добр. Его серые глаза блистали в кристальном свете Бального зала. А пшеничные волосы, под каждым дуновением ветра из открытых окон, вздрагивали и красиво переливались на солнце.
- А что изменилось? - в упор смотря на него, спросила я и ожидала ответа, сделав взгляд как можно жестче.
POV Харука
- Нет, милая, сегодня ты весь день будешь занята. - спокойно сказала Королева, отпивая из хрустального бокала. - После завтрака зайди в мои покои.
Меня словно облили кипятком, но при этом я умудрился промёрзнуть до мозга костей. Ужасное чувство, когда понимаешь, что по твоей вине накажут невинного. Встав, чтобы проводить Королеву, я с шумом опустился на место. Странно, принцесса не имела такого взбудораженного вида, даже наоборот - задумалась. Я, отвлекая себя от тревожных мыслей, завёл беседу с Мичиру. Она говорила что-то о картинах Серенити и новой мелодии, которую создала она же. Сказать честно, суть разговора вообще не доходила до меня: я слушал в одно ухо, кивал головой, когда от меня ждали ответ, и рассеянно отвечал на вопросы принцесс Внутреннего круга планет.
Серенити взглянула на меня, полным отчаянья взглядом. Я лишь усмехнулся и улыбнулся отнюдь не счастливый улыбкой. Раздался звон стекла - не битого, нет - Серенити уронила графин с соком. На белоснежном платье красовались рыжие пятна.
- Боже... Простите... - залепетала она. На глазах появились слёзы. Я не шелохнулся. Она сама догадалась в чём дело. - Я... Не хотела... - снова проговорила она срывающимся голосом. Развернувшись, она пулей вылетела прочь.
Черт! К чему всё это? Я не мог находиться в этой зале. Спустя долгих и мучительных пять минут, как ушла принцесса, я выскочил из-за стола и последовал к её комнате. Мичиру что-то кричала мне напоследок, но я даже не обернулся. Я волновался за принцессу, а вернее, что скажет ей Королева? В груди защемило. Её точно накажут.
Я остановился и посмотрел в сторону. Огромное, в рамке из белого дерева, окно с прозрачными и кристально-чистыми стёклами выдавали прекрасный вид: огромный придворцовый сад, многочисленные фонтаны и живые изгороди, грациозно скользящие средь густо расположенных деревьев молодые девушки, придворные дамы, гуляющие на свежем воздухе, и суетящиеся слуги.
Я невольно улыбнулся. Вся эта картина определённо понравилась бы Мичиру, и она бы сразу побежала за холстом и кистями, а я бы сбежал к... Нет, принцесса сейчас занята уроками и разными занятиями, я не должен ей мешать. Итак по моей вине, вернее синтиментальности, моя Принцесса - как нимимум! - может не попасть на Бал, на который приедут Лорды Терры и принц Земли - Эндимион.
Продолжать путь к комнате Серенити было бесполезно, у меня ещё уйма времени, чтобы сделать что-нибудь эдакое для себя, а не во имя Луны. Я фыркнул, этот долг не давал мне покоя. А ещё это чувство вины перед принцессой за то, что она ничего не знает, хоть и множество раз спрашивала Урануса - не меня, а Урануса - что происходит на собраниях под знаком "инкогнито"? Я не мог соврать, но и ответить не мог.
FlashBack *Неделю назад*
Королева ходила по комнате взад-вперёд, теребя носовой платок. Она была крайне взволнована. Я раньше не видел её такой. Длинные серебристые волосы чуток растрепались, глаза лихорадочно блестели, а губы что-то нервно шептали. Коронка слегка съехала на бок, но Королева быстро её подправила.
- Итак, всё! - Королева подошла к столу и громко хлопнула ладошками об крышку. Я вздрогнул. Это было странно - видеть Её в таком "тумане". Она села и отдышалась. - Мы не можем ждать остальных Воинов так долго. - Королева нахмурилась, как бы говоря: "Ну подождите, попадутся мне на глаза не пришедшие".
Королева чуток расслабилась, но напряжение так же витало в комнате, пока скрежет дверей не нарушил тишину. В комнату вбежала - хотя тут больше подходит внеслась - Венера. Запыхавшаяся и явно торопившаяся, она быстрыми шагами, чуть ли не бежала, преодолела расстояние от входа да своего импровизированного трона.
- Про... Простите... - Минако явно была сейчас не в себе. - Я опоздала.
- Мы заметили. - Твёрдо вымолвила Селена. - Начнём же, даже без Юпи...
Тут в двери вбежала Макото, состоянием она ничем не отличалась от Минако, казалось, они на перегонки бежали на собрание. Нашли игрушки и когда играть. Я усмехнулся, на что Мако одарила меня гневным взглядом и что-то прошептала, но я уже не слышал.
Опять двадцать пять. Королева зашагала туда-сюда. Ну что ж такое? Её взвинченное состояние меня слегка пугает, да и тем более, зачем мы понадобились ей на "Праздник Луны"? Я понимаю, наши планеты жили в мире и согласии, без конфликтов, но Королева не из тех, кто будет ублажать гостя ради своей выгоды.
- Все в сборе, мы можем начинать. - Провозгласила Селена и поднялась со своего места, уже успев провести на нем долгие - по моему мнению, ведь она себе места не находила! - минут пять. - У кого-нибудь есть версии по какой причине я вызвала Вас?
- Нет, - замотала головой Рей, покраснев, как только Селена бросила на неё встревоженный взгляд.
- Я думаю, Вас всех стоит просветить в это нелёгкое дело. Мне, - Королева тяжело вздохнула. - Очень сложно об этом говорить. Но наступают тяжёлые времена. Каждый из Вас - Воин своей планеты, её защитник, её правитель, её сердце. И, как раз, мне нужна Ваша помощ. На Терре зарождается Зло. И мы не можем смотреть на это, закрыв глаза на происходящее. Они - наши союзники. И если им нужна будет помощь, Луна готова идти на уступки или на сотрудничество. Но вот незадача - принцесса Серенити в опасности. Если это то существо, о котором я думаю, при победе его над нами принцесса вынуждена будет скрываться. Наше главное достояние - Серебряный кристалл, но он способен оживиться лишь в руках Света. Пока в ЕЁ сердце горит Свет Надежды. Лишь она способна спасти Галактику.
Королева закончила свою речь, но никто из Воинов пока что не проронил ни слова. Молчал и я. Было сложно переварить все слова, сказанные Селеной. Суть я, конечно же, понял - защищать Принцессу. Я бы и без этого за неё умер... Не суть важно. Главное было не только в этом - у нас появился новый враг?
- Почему никто из нас не был уведомлён? Ни один Сейлор Воин не знал о галактических проблемах! - Вспылила Мичиру, резко встав со своего места.
- Успокойся, - Прошипел я, удерживая её за кисть. Мичиру плюхнулась обратно. - Значит, рано ещё было знать.
- Я знала... - Подала голос Марс, сидевшая до этого молча и краснея. - Я всё видела: я видела демонов, я видела её, но я сбежала... Мне пришлось... - тихо закончила она. Глаза заблестели, и первые слезинки капали на пышный подол её платья.
- На планете Рей случился разгром. - Начала рассказ Селена, видя, что девушка не может самостоятельно высказаться. - Демоны, называвшие себя Юмами, разоряли сёла, пока весть не дошла до Огненного Дворца. Король Араис пошёл на войну, но Юмов уже не было. Лишь сгоревшие дома, лежавшие на холодной земле люди, с выкаченной энергией и множество разгромленных построек. Было бы не плохо, если бы демоны ушли, но Юмы напали на Дворец, пока Король добирался домой... - Королева замолчала.
- А потом появилась Она. - Тихо продолжила Рей. - Эта страшная женщина назвалась Берилл. Она говорила что-то про властителя всего Мира и всех Галактик. Она приказывала сдаться, но я отказывалась...
- Ты защищала Дворец одна?! - Перебила её Венера.
- Я не всё-таки Защитник и Воин. - Грустно улыбнулась Хино. - Потом... Потом я помню всё, словно в тумане. Королева Селена пришла с подкреплением, и я ей очень благодарна за это. - Рейана вздохнула и, кивнув, поблагодарила Королеву.
- Так-то так, но нашей планете тоже нужен охранник. - Начала было Королева, но тут уже не вытерпел сам я.
- На что вы намекаете? - Спокойно спросил я. Хотя внутри я готов был взорваться. - Вы хотите сказать...
- Да, Уранус. Ты прав. Я хочу, чтобы Серенити стала Воином. - Тихо вымолвила она.
- Нет! Не бывать этому! - Воскликнул я, понимая, что если Королева решила, то так и будет. Даже не заметил, как вскочил со стула.
Она выразительно выгнула бровь в знак немого вопроса. Я почувствовал, что щёки мои заливает румянец. Под внимательным взглядом королевы я занервничал и быстро уселся на место.
- Что ты имеешь в виду, Харука? - я напрягся. Ну не признаваться же всем, что принцесса интересует меня не только как объект охраны?
- Я не хочу, чтобы Принцесса со столь юных лет вела Войну за выживание. - Проговаривая чётко каждое слово, ответил я.
- Да, ты прав... Возможно, я дам ей отсрочку на один год. Всего на год... - Задумчиво повторила она.
- Ей же всего четырнадцать лет! Куда ей в Воины?! Она же даже драться не сможет по доброте душевной! - Я переборщил и я это почувствовал.
- То, что ей всего четырнадцать тебя нисколько не останавливает. - Язвительно заметила Мичиру. Сейчас семь пар глаз взирали на меня, а их обладатели начали активно перешёптываться. Королева не могла спрятать улыбки от моего глупого вида: я растерялся, не зная, что можно сказать в свою защиту и буркнул довольно громко "А что, так заметно?". Я раздражённо фыркнул и многозначительно посмотрел на Кайо. Та лишь улыбнулась и отпила воды из хрустального бокала.
***
Громкий стук каблучков вывел меня из воспоминаний прошедшей недели. По коридору, часто запинаясь и натыкаясь на колонны, едва ли не бежала Принцесса. Я напрягся. Отчего она сейчас такая? Серенити направлялась в свою комнату, я это сразу понял. Хорошо, прослежу, чтобы она не навернулась нигде по пути, а потом немного развеюсь. Эти множественные бои - вернее тренировки - и ночная прогулка меня выбили из калеи. Но делать нечего, моя Принцесса уперта, словно одно животное и ничего не поделаешь. Я улыбнулся.
Сонце ярко всетило в окно, говоря, что этот день будет превосходным. Прогулка, получасовые скачки на необузданных мустангах и отдых.
Моя следующая цель, - после того, как я провожу Серенити до комнаты - уже намечена.
***
Я тихонько зашёл в Малый зал. Как ни странно, моя Принцесса сидела, низко опустив голову. Видимо, Минако совсем её вымотала. Принцессе Венеры намного легче - она училась танцам, как только сделала первый шаг. Каких видов танца она только не пробовала изучать и всё ей удавалось. Легче спросить, какие танцы она не знала.
Минако в это время кружилась по залу, словно заведённая игрушка, выполняя разные па и даже умудрилась с лёгкостью сделать двойной поворот. Тут она заметила меня и улыбнулась.
- Привет, Хару. - Приветливо поздоровалась она. - Ты сегодня ушёл, так и не узнав о ...
- Минако, давай попозже? Я могу поговорить с Серенити? - Она подняла в знак вопроса бровь. - Наедине... - Пояснил я, и она, прошептав что-то типа "Ну как знаешь", удалилась с ослепительной улыбкой, успев подмигнуть мне со словами "Дерзай!".
Дверь за Минако закрылась и я подошёл к Принцессе. Она устало сопела и что-то бубнила себе под нос. Я невольно улыбнулся и опять одёрнул себя. "Она явно твоя слабость!" - выругался про себя. Сейчас Харука Тено должен быть суров как никогда. Ведь если Королева задумала совершить посвящение моей Принцессы в Воины, то...
"Да уж, превосходный план! И как ты будешь выбивать из неё правду? Ты думаешь, Серенити настолько глупа, что возьмёт и расскажет тебе всё без остатка? Очнись, идиот!" - Прошептал мне внутренний голос. - "А почему бы и нет? Нет!" - Продолжил он свою гневную речь. - "Ты даже не можешь претендовать на право голоса! Кто ты ей? Вот если бы ты не трусил и ..." - Дальше он продолжать не стал, так как я сам прекрасно понимал каков ответ на эту реплику.
- Ой! Харука, ты напугал меня! - Она улыбнулась, а я предал наиболее устрашающий вид. - Что-то случилось? - Растерялась Принцесса, видя меня строгим и серьёзным.
- С тобой всё нормально? - Спросил я, опускаясь перед ней на колено. Она напряглась. Я знал, что этот жест ей вообще не нравится, но что поделаешь? - Как разговор с Королевой?
- Всё хо... - Она замялась. - Всё отлично! - Наигранно. Раздражает! Она нисколько не умеет лгать. Во всяком случае мне.
Принцесса вдруг задумалась. Её что-то тревожит? Что? Неужели мои подозрения начинают сбываться. Это плохо, очень плохо! С самого начала я был против нового Воина в Матроске в наших рядах. Я боялся за неё. Мне страшно представить, что с ней что-то случиться и по сей день.
- Да... Хорошие времена были... - Тихонько произнесла она.
- Что прости? - Я напрягся и нахмурился. - Серенити, ты о чём?
- Я о наших походах в деревни на карнавалы и праздники. - Девушка грустно улыбнулась. - Как давно это было... Ты только вспомни: яркие огни уличных фонариков, разноцветные гирлянды, сладости и вкусности, бои на мечах и всегда - неотъемлемая часть - наш с тобой приход и уход. Вспомни, когда мы приходили, толпа ликовала, что пришёл самый красивый юноша и златовласая девушка. А как мы уходили? Я и в правду скучаю по этим временам.
- Не дано это возобновить. - Я поднялся и посмотрел в сторону, чувствуя на себе внимательный взгляд Принцессы.
- А что изменилось? - В упор глядя на меня, спросила она. Теперь эта девчонка выглядела как настоящая Лунная Воительница: упряма, целеустремлённа и серьёзна. Жаль эту черту она приобретает только тогда, когда и впрямь это очень сильно хочет. Да, Принцесса, я выучил все твои жесты, знаки и "повадки".
Вопрос застал врасплох. Действительно, что изменилось?
"Хм... Возможно то, что тебя выдают замуж за принца Земли, а я остаюсь на вторых планах, теперь стараюсь избегать тебя и, как можно чаще, видеться с Мичиру - она является по праву первой претенденткой на союз двух планет - Нептуна и Урана. Кто знает, вдруг и вправду полюблю?
Как тебе такой ответ, Серенити? Ты даже не представляешь, что я тоже умею обижаться и капризничать, но прибыть и просить у Королевы Селены твоей руки я ... боюсь. Знаю, я трус и полный идиот. А ты такая маленькая и милая. Тем более, портить нашу дружбу я не желаю. Но и укреплять её нет смысла. Скоро у тебя появиться жених и ты будешь счастлива и - увы! - тебе не нужен будет личный телохранитель! - Я вздохнул. - Ты слишком умна, чтобы я лгал тебе, но ещё так мала, чтобы знать правду. "
- Так что изменилось? - Серенити посмотрела на меня полными слёз глазками.
- Только не плачь, Серенити! Знаешь ты, как вывести меня с дистанции! - Я чуток улыбнулся. Нет, с этим существом явно не получится вести себя сдержано и закрыто. Приобняв её и почувствовав, что Принцесса уткнулась носом в мою белую рубашку, я расслабился. Вдруг стало тепло и уютно, словно так всегда и должно быть.
- Можешь мне кое-что пообещать? - Всхлипнула она. - Только честно-честно. - Наивна, как малое дитя. Я продолжал глупо лыбиться и знал, что сейчас похож на идиота.
"Держи её! Держи и не отпускай!" - Истерически вопил внутренний голос. - "Ты хоть понимаешь, что она сейчас всё осознает? ВСЁ! Не веди себя, как последний дурак! Успокой её!" - Торжественно закончил он.
- Ну хорошо. Что ты хочешь? - Я заглянул в её голубые глаза. Она поджала нижнюю губу и сделала самое серьёзное выражение лица. Ну уж са-а-амое серьёзное.
- Я хочу... Я хочу... - Она неуверенно посмотрела на меня. - А честно-честно?
- Угу. - Я, откровенно говоря, забавлялся. Пока Серенити думает, что она хочет, я наслаждался её присутствием.
- Я хочу на карнавал, который состоится через пять дней на главной пощади соседней деревни! - Задрав нос, ответила девушка.
"Вот это условие!" - Пропищал внутренний голос от безысходности. - "Харука... Только не говори, что ты собираешься туда явиться... Харука. Харука! Даже не думай об этом!" - Я мысленно послал его куда подальше, а вернее в уголок сознания и здравого смысла.
- Идёт! - Согласился я не без энтузиазма. Наши руки соприкоснулись в жесте "Дай пять". К чертям все законы! Я хочу веселиться и плевал я на все запреты Луны!
Глава 4
Настенные часики тикали, а стрелки раздражающе тихо шагали и с каждым разом замедляли свой бег. По крайней мере, так казалось Серенити.
"Они издеваются!" - подумала девушка, но вслух ничего не произнесла, лишь устало фыркнула и выглянула в окно. В скором времени за юной принцессой должна прийти Селена.
В это трудно, конечно, верится, но чем старше становилась девушка, тем меньше времени Королева приводила с ней. Внутренние дела королевства, политика, объединение с другими планетами - всё это занимало не мало места в рабочем графике. А ведь Селена так ждала появления на свет этого маленького чуда! И этот ангелочек остался на воспитание многочисленным нянькам и гувернанткам.
В четыре года маленькая "мародёрка" терроризировала весь дворец в поисках приключений на свою златовласую головку. Однажды она сбежала из комнаты и каким-то неведомым образом пробралась на кухню. Там и уснула, насытившись многочисленными сладостями и угощениями. Конечно же, утром её обнаружили на "месте преступления", но наказания не последовало, так как сделали скидку на столь ранний возраст маленькой мисс "тридцать – три - несчастья".
Прошёл примерно год. Тем временем девочка росла. И однажды на балу нашла себе приятеля по побегам и хулиганству. Им оказался Харука Тено - Принц Урана. Он был старше её на два года. С момента их первой встречи, они были неразлучны и дружны. Двое непоседливых детей, которые частенько сбегали из дворца Лунного Тысячелетия и гуляли ночью по всем закалкам. Их не раз наказывали, но остановить эту неугомонную парочку не удавалось. Когда Харука уезжал, принцесса Луны сильно скучала. Дни, проведённые без друга детства шли мучительно медленно и скучно.
С остальными принцессами она познакомилась гораздо позже. Её первой подружкой стала Минако Айно. Принцесса Венеры шла, гордо подняв голову, когда навстречу ей бежала Серенити. Столкнувшись, девочки дружно рассмеялись. Так и познакомились. В тот же вечер принцесса Меркурия вошла в круг общения Лунной принцессы. Синевласая девочка сидела в библиотеке, когда пришедшие туда Минако и Серенити с охапками сладостей устроились на диванчике и аппетитно уплетали "украденное". Первой Ами заметила Серенити. Она же и отобрала у бедняжки книжки и за руку подтащила к их маленькому райскому уголку. Пятилетние девочки провели вместе всю ночь за болтовнёй и хихиканьем.
С Рэй она познакомилась чудесным образом. Спустя год, прилетевшие в гости Король и Королева Марса, прихватили с собой маленькую дочурку. Рэй отличалась сильным характером. И когда шестилетняя Серенити облила её красное платье вишнёвым соком, принцесса Марса так взбесилась, что накричала на малышку. Та лишь молча, протянула ей платок и, развернувшись, пошла прочь в неизвестном направлении. Когда Рэй развернула его, там было несколько конфеток и пирожное. После этого Марс сама попросила прощение у Серенити.
Мако. Макото Кино спасла её от очередной няньки. Не единыжны сбежав, принцессу застукали разговаривающей с Юпитером. Но та не растерялась и сказала, что Серенити провела с ней целый день, хотя впервые видела. Златовласая девчушка решила поблагодарить за спасение и, ночью пробравшись в комнату, оставила на столе маленькую шкатулку с чудесным цветком внутри. Где она его взяла - секрет, который до сих пор не раскрыт, но после того, как Макото дотронулась до цветка, из него выпорхнули десятки бабочек. Радужные крылья переливались на утреннем солнце, а отражённые лучи играли солнечными зайчиками на стенах, на потолке, на окнах...
Вот так и стали подружками не разлей вода юные Принцессы Внутреннего круга планет.
Омрачало лишь одно - с каждым годом они становились всё старше, а значит приближалась дата их официального посвящения в Воины и коронация на престол.
Одним утром, Серенити обнаружила письмо, в котором говорилось о принятии Воинства её лучшего друга Харуки. Девушка обрадовалась за него и вскоре прибыла на Уран в качестве гостя. Какого было её удивление, когда вместо мальчишки, перед ней предстал юноша неземной красоты. Парнишка, за долгие месяцы их расставания, успел подрасти и окрепнуть. Юноша был красив собой и не дурен характером. А принц Урана в то время прошёл мимо Серенити. А когда он, наконец-то, узнал её, то не поверил своим глазам! Маленькая несносная девчонка превратилась в прекрасную принцессу.
Затем следовала очередь Минако, Рэй, Ами, Мако... Лишь Серенити не была воином, потому что Королева решили дать ей права Воина не в четырнадцать лет, как было положено, а в пятнадцать. И тут такая эдакая новость! Ни официального посвящения, ни коронаций! Да и чтобы Воины не знали!
Принцесса медленно опустила ножки с кровати в мягкий белый ковёр. Ворсинки приятно щекотали кожу. Серенити, легко ступая, открыла окно своей комнаты, пуская прохладный воздух. Комната медленно, но весьма ощутимо наполнялась ароматами вечерней Луны: цветы и травы, запах тёплой воды, нагретой за день солнцем, и аромат росинок...
Во Дворец вошли уже все слуги и дворецкие, ведь скоро уже отбой, а Королева всё не заходит... Принцесса разочарованно вздохнула.
"Мама, сколько можно обещать и не выполнять? - подумала Серенити, огорчаясь ещё больше. - Мои подруги могут заменить мне сестёр, но не мать..."
Вдруг послышался короткий стук в дверь, от которого принцесса вздрогнула. Она наспех закрыла окно и, накинув тёплый халат поверх её сарафана, поспешила отворить дверь. На пороге стояла Королева Селена. Её длинные серебристые волосы были собраны в аккуратный пучок на затылке, - она обычно делала так, когда не выходила в люди - а парочка локонов небрежно вилась у висков. Королева улыбнулась и прошла в комнату. Сейчас на ней был длинный плащ, закрывающий всё её одеяние. Принцесса удивилась.
- Мам, почему ты так поздно? Я уже чуть не ушла спать... Как сейчас, по такой темноте, пойти гулять?
- Я думаю, нас пропустят. - Селена улыбнулась и, завлекая дочь с собой, повела её прочь из комнаты.
Они шли не долго. В королевском саду, недалеко от брызгающего тёплой, нагретой за день водой фонтана находилась среди сиреневых кустов маленькая уютная беседка. Её колонны, в виде обнажённых фигур серен, обвивал вьюнок, распуская свои бутоны, тем самым бросая издали фиолетовые краски на их бледные тела, искусно созданные из безжизненного куска мрамора. Ночные птицы уже начали петь колыбельные, а в саду послышались тихие голоса. Мигом, пташки замолкли, давая саду напоследок послушать при дворцовые сплетни.
- Я всё же не исключаю возможности сближения планет Урана и Нептуна. - Селена вздохнула и посмотрела на свою дочь, которая уже битый час расспрашивала про отношения Харуки и Мичиру. - Конечно же, через брак хранителей. Кстати, а принцесса Луны не хочет замуж?
- Нет! - Отрицательно покачала головой девушка, отчего её, однако смешно запротестовали вместе с владелицей. - Как ты себе это приставляешь? Где мне искать принца на белом коне?
- У нас есть шанс отвоевать нашего Харуку. - Королева улыбнулась.
- Вообще-то... Я заметила, что Мичиру его очень любит... Они идеальная пара, мам. Поэтому, давай оставим всё как есть? - Принцесса вдохнула аромат ночных цветов. - Давай к делу?
- Ах, да... - Королева подала руку, а потом, проведя пару кругов над своей ладонью, щёлкнула пальцами. Теперь в воздухе, буквально в десятке сантиметров от Серенити, парил необычный, полупрозрачный предмет. Вскоре он, впитывая как губка краски солнца, налился кроваво-красным цветом. Бархатная шкатулочка искрилась и переливалась в закатных лучах солнца.
Далее
|
